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「あたいったら――」 浴衣姿の氷精が、夜空へと華麗に跳躍。 「今日は最高に、最強ね！」 拳を振り上げ星空に向かい、吼えた。 濃密な熱気の漂う、茹だるまでに暑い夏。 「やっとさー、やっとさー！」 蛸を水揚げした途端に、即効で茹蛸が出来上がりそうな、そんな夜。 「あ、やっとさー、やっとさー！」 チルノは元気に飛び跳ねていた。 「やっとやっとー！」 手も足も何もかもが出鱈目に、飛び跳ね続ける。 「やっとさー、やっとさー！」 浴衣だから色々と見えちゃう危険も勿論あったのだが、チルノは全然気にしていない。 「あ、やっとやっとやっとやっとー！」 一人、何も無い更地の様な場所で、ひたすらに飛び跳ね続けていた。 チチンチチンチチンチチン。 「夜雀って思ったそこの貴方、一応だけど正解よ」 誰にとも無くやって来たのは、みすちーこと、ミスティア・ローレライ。 「だけど卑猥だからね、失礼しちゃって鳥目にしてやるー」 鉦の音も独特に、何処からか浴衣姿でパタパタと飛んできた。 ひゅろ、ひゅろ、ひゅろっひゅろっひゅろっひゅろっ。 「ひぇぇじゃないよ、ひゅろ〜ろろ〜ろろ〜ろろ〜ろ」 軽やかな笛の音色と共に、リグル・ナイトバグはすらりと闇から姿を現す。 「あんま見つめたら駄目だよ？ 指の動き、間違えちゃうから」 浴衣姿にマントという、これまた似合わない組み合わせで、ご登場。 集まる影は、それだけでは無い。 「祭りも踊りも、嗜む程度には好きだぜ」 鼓片手に、黒白魔法使いが。 「こういうのは、私みたいな都会派の方が得意なのよ」 三味線構えて、七色の人形使いが。 「ま、たまには自分から参加するのも、悪くは無いわよね」 締太鼓を付けて、紅白の素敵な巫女が。 「ゆ、幽々子様〜……これ、少し大き過ぎやしませんか〜……？」 大太鼓に足元を崩されて、半人前の庭師が。 「おう！ どんどん来い！ 最高で最強な今日のあたいは、選り好みをしないよ！」 自称最強の氷精の元に、幻想郷中の奇人変人趣味人が、ぞくぞくと寄り集まる。 やがて、集まりはうねりとなり、ぞめきが脈動する。 一個と為る、大多数。 情緒も何も無く踊り奏で、しかし自ずと一個へ為る。 今や氷精は、その中心で乱舞していた。 「――ねぇ、チルノちゃん」 「ん？ 大妖精じゃん、どうかしたの？」 混沌の中心で、二人の妖精が擦れ違いざまに言葉を交える。 「何で、今日のチルノちゃんは最高に最強なの？」 疑問は、至極当然の物。最強なのは重々理解していたが、最高に最強な理由は不明だったからだ。 「んっふっふー……今日の踊りはね――」 もったいぶった様に、チルノは得意気に微笑んだ後。 「散々馬鹿≠ﾆ呼ばれたあたいこそが、最強に格好良く見えるからよ！ 踊る馬鹿に見る馬鹿、踊らにゃ損々！」 拳を振り上げ星空に向かい、冬の忘れ物が外れない様に頭を押さえながら、勢い良く吼えた。 「あたいったら、今日は最高に最強ね！」 |
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